http://days.pravoslavie.ru/Life/slovar2302.htm
Мощи - останки тел святых. Мощи некоторых святых сохраняются нетленными. Частицы мощей вшиваются в антиминс.

http://www.wco.ru/biblio/books/zhivov1/Main.htm - 
В.М.Живов CВЯТОСТЬ  Москва, «Гнозис», 1994
Мо́щи (гр. λείψανα, лат. reliquiae), останки святых, почитаемые Церковью как исполненная благодати и обладающая даром чудотворения святыня. 
Св. Иоанн Дамаскин о почитании мощей:
 “Не поклоняюсь веществу, но поклоняюсь Творцу вещества, сделавшемуся веществом ради меня, соблаговолившему поселиться в веществе и через посредство вещества совершившему мое спасение... Почитаю же и благоговею и перед остальным веществом, при посредстве которого совершилось мое спасение, как перед исполненным божественными силами (энергиями) и благодатью” (PG, 94, 1245АВ). 

http://www.pravmir.ru/printer_1084.html
Почитание святых мощей
Журнал Московскрй Патриархии, № 1, 1997 г.

автор: Проф. И. В. Попов 

Мощи святых угодников являются знаком особой благодати, почивающей на праведнике, чьи останки мы почитаем. «Кости ваши расцветут» (Ис. 66. 14), — говорится в Священном Писании о праведниках. 
I. Что такое мощи
 
   Словом "мощи" в славянском языке переведено греческое слово "липсана" и латинское "реликвия", что в буквальном переводе на русский язык означает "останки". Следовательно, этим словом обозначаются всякие останки умершего, все, что осталось от человеческого тела после его смерти. В этом же смысле всегда употреблялось слово "мощи" и в церковнославянском языке. 
В чине "погребения мирских человек, священников и младенцев" постоянно встречаем выражения: "мощи усопшего лежат в доме", "вземше мощи усопшего, отходим к церкви", "молитва чтется близ мощей", "вложивше мощи во гроб" и так далее. Если же обратим внимание на происхождение слова "мощи" от коренного "мощь" - сила, то станет очевидным, что словом "мощи" на славянском языке обозначаются не тела умерших, а именно только кости их, ибо сила, крепость человеческого тела, по общему убеждению, заключается именно в костях человека, а не в его теле (плоти); мы называем крепким, сильным того, у кого костный состав сильно развит, у кого крепкая, хорошо развитая грудная клетка. В наших русских летописях XV и XVII веков мощами назывались именно кости. 
В одной летописи 1472 года так повествуется об открытии гробов московских митрополитов, почивающих в Успенском соборе: "Иону цела суща обретоша, Фотея же цела суща не всего, едины "мощи"" (Собрание русских летописей. Т. VI. С. 195). В 1667 году Новгородскому митрополиту Питириму донесено было об открытии мощей преподобного Нила Столбенского: "Гроб и тело его святое земли предадеся, а мощи святыя его целы все" (Акты, собранные в библиотеках и архивах Российской Империи археографическою экспедициею Императорской Академии Наук. СПб. Т. IV. С. 156). Очевидно, мощами именовались и в том и в другом случае только одни кости. Вообще "на языке древней церковной литературы нетленные мощи - это не нетленные тела, а сохранившиеся и неистлевшие кости" (Голубинский Е. Е. Канонизация святых. С. 297-298). 
История и древней христианской Церкви, и Церкви Русской также говорит нам, что мощами всегда именовались и среди верующих благоговейно почитались всякие останки святых мучеников, великих подвижников, сохранившиеся хотя бы в виде костей и даже просто праха и пепла. 
Святой Игнатий, епископ Антиохийский, был брошен на растерзание диким зверям (при императоре Траяне), пожравшим все его тело и оставившим немного только самых твердых костей, которые как священные останки были с благоговением подобраны верующими. 
В 156 году священномученик Поликарп, епископ Смирнский, был убит мечом и сожжен, но кости, уцелевшие от огня, и пепел были для христиан "честнее многоценных камней и дороже золота". Писатель латинской Церкви Пруденций говорит: "Верующие собирают пепел от сожженных святых тел мучеников и обмытые чистым вином кости их и все наперерыв стараются добыть их себе, хранить в своих домах, носить на груди святой прах как священный дар и залог благополучия". 
Святой Иоанн Златоуст о мощах антиохийского мученика Вавилы пишет: "Прошло много лет после его погребения, во гробе его остались только кости и прах, которые с великою честью перенесены были в гробницу, в предместье Дафну". 
Пресвятой Лукиан так рассказывает о найденных им мощах святого архидиакона Стефана: "Остались от костей его весьма малыя частицы, а все тело его обратилось в прах... С псалмами и песнями понесли сии мощи (останки) блаженного Стефана в святую церковь Сион..." Блаженный Иероним говорит, что весьма почитаемые мощи пророка Самуила существовали в виде праха, а мощи апостолов Петра и Павла - в виде костей (Голубинский Е. Е. Указ. соч. С. 35, прим.). 
И история Русской Церкви также свидетельствует о том, что святыми мощами именовались и благоговейно почитались всякие останки святых, сохранившиеся хотя бы даже и в виде одних костей. В 1031 году об открытии мощей преподобного Феодосия Печерского летописец пишет: "Видехом кости его, но состави не распашася"; о мощах Андрея Смоленского в летописи говорится: "Тело его причастно тлению бе, но обаче состави вкупе бяху". 
Мощи святой Ольги, по словам новой летописи, состояли из одних костей. Мощи князя Владимира открыты в 1635 году митрополитом Киевским Петром (Могилою) в Десятинной церкви в виде костей. Глава его находится ныне в великой церкви Киево-Печерской лавры, кости рук - в Киевском Софийском соборе, челюсть - в московском Успенском соборе. В нынешнее время при открытии мощей преподобного Серафима Саровского (1903 год), святителя Питирима Тамбовского и священномученика Ермогена, Патриарха Московского (1914 год), также обретены только кости святых, которые и служат предметом благоговейного почитания для верующих. 
Из всего предыдущего ясно, таким образом, что издавна в Церкви Христовой почитались в качестве святых мощей всякие останки святых, хотя бы в виде уцелевших костей и даже праха и пепла. Но было бы полной несправедливостью утверждать, что в святых мощах всегда имеются налицо только одни кости, и ничего более. И исторические данные, и свидетельства очевидцев, и, наконец, даже современные освидетельствования мощей гражданской властью убеждают нас в том, что бывают святые мощи и с сохранившейся в большей или меньшей степени и присохшей к костям плотью. Конечно, можно различным образом объяснять происхождение такого нетления плоти. Для одних это может казаться делом естественным, может зависеть, например, от свойств почвы, в которой лежит тело усопшего, или еще от каких-либо внешних влияний атмосферы, другие склонны в этом усматривать чудесное явление, присущее иногда останкам усопших святых. И не рассуждая даже о том, какой из этих взглядов должен быть признан более правильным, мы утверждаем только, что, хотя само по себе нетление тела не может быть доказательством святости умершего человека, тем не менее такое нетление плоти в большей или меньшей степени было обнаруживаемо иногда и при открытии мощей святых угодников Божиих, как в том несомненно удостоверяют нас свидетельства историков и показания очевидцев. 
Составитель Жития святого Амвросия Медиоланского Павлин с удивлением рассказывает об открытии мощей мученика Назария: "Голова его, отрубленная нечестивыми, лежала столь целой и неповрежденной, с волосами на черепе и бороде, что казалось, будто бы она только что омыта и сегодня положена во гроб". Историк Созомен о мощах пророка Захарии говорит: "Несмотря на то, что пророк долго лежал под землей, он был найден неповрежденным: волосы были обриты, нос прямой, борода недлинная, глаза немного впалые и закрытые ресницами". В России мощи митрополита Ионы найдены были в 1472 году (чрез 11 лет после его кончины, последовавшей в 1461 году) в виде иссохшего тела, прилипшего к костям: "Мощи его обрели все целы и неразрушимы, прильпе бо плоть костем его и не двигнушася состави его" (Голубинский Е. Е. Указ. соч. С. 79, прим. 2). 
Особой известностью пользуются почивающие в г. Владимире мощи князя Глеба Андреевича (сына Андрея Боголюбского), что не опровергнуто и недавним освидетельствованием сих мощей гражданской властью (протокол осмотра не был освещен в печати). В большей или меньшей сохранности оказались и мощи святителя Иоасафа (Горленко) в Белгороде и святителя Феодосия в Чернигове (об освидетельствовании сих мощей гражданской властью ничего не известно). Все мы с благоговением взираем на обтянутую плотию кисть руки святого архидиакона Стефана (в Троицком соборе Сергиевой Лавры) и лобызаем ее. В протоколе об освидетельствовании мощей ярославских князей Феодора, Давида и Константина (тоже не появившемся в печати) представители медицинской науки г. Ярославля, удостоверяя, что в мощах этих сохранились не только кости, но и хрящи, сохранилась в высохшем состоянии большая часть кожи, мышц, сухожилий, отказываются чем-либо объяснить причины такого явления и в заключение прямо заявляют, что "последнее слово о причинах сохранности тел князей Феодора, Давида и Константина принадлежит уму и религиозной совести народа". 
II. Почему Православная Церковь
установила почитание святых мощей

    В творениях святых отцов Христианской Церкви мы находим троякое основание для установления почитания святых мощей тех или других угодников Божиих. 
    1. Останки святых имеют неотразимое религиозно-нравственное воздействие на душу человека, служат живым напоминанием о личности святого и возбуждают верующих к подражанию его благочестивым подвигам. Иоанн Златоуст говорит: "Вид гробницы святого, проникая в душу, и поражает ее, и возбуждает, и приводит в такое состояние, как будто сам лежащий во гробе молится вместе, стоит пред нами, и мы видим его, и таким образом человек, испытывающий это, исполняется великой ревности и сходит отсюда, сделавшись иным человеком". 
    Если и в обыкновенной, мирской жизни портреты великих людей, их бюсты, статуи, а особенно гробницы и могилы способны производить сильное впечатление на почитателей их памяти и пробуждать в них восторженное преклонение пред их жизненным подвигом, то гробницы мучеников и подвижников веры и благочестия в Церкви Христовой должны естественно производить неотразимое, сильное, могучее впечатление на всех верующих и чтущих их святую память. Следующий исторический факт подтверждает справедливость предыдущего положения. 
    В Антиохийской Церкви упадок нравов развился до крайних пределов: в лесах, с которыми связаны были языческие предания об Аполлоне и Дафне, устроялись безнравственные оргии, циничные игры; никакие запреты, никакие увещания пастырей Церкви не помогали. Но вот наконец племяннику императора Констанция пришла в голову мысль построить в предместье Дафны базилику (храм), перенести в нее мощи особо чтимого мученика Вавилы, и с тех пор оргии прекратились. Святой Иоанн Златоуст говорит: "Подлинно, как бы легкий ветерок какой веет отовсюду на присутствующих при гробнице мученика, ветерок не чувственный и укрепляющий тело, но могущий проникать в самую душу, благоустрояющий ее во всех отношениях и свергающий с нее всякое земное бремя". Древние праздники у мощей святых красноречивее всего говорят о том, как высоко ставила Церковь их нравственно-назидательную цель. Все средства употреблялись для того, чтобы использовать чувство близости святого, возбуждаемое его останками, в целях назидания: читались повествования о страданиях мучеников, составлялись и затем читались мученические акты, производившие потрясающее действие на слушателей... 
    2. Наряду с нравственно-назидательным почитание мощей в Церкви Христовой имеет еще значение литургическое. 
С земною Церковью в общении любви находится и Церковь Небесная, и такое общение Церкви земной и Небесной выражается в молитве, венец которой составляет возношение Святейшей Евхаристии: "Ныне силы небесныя с нами невидимо служат, се бо входит Царь славы, се жертва тайная совершена дориносится..." Один из учителей древней Церкви (Ориген) говорит: "В молитвенных собраниях присутствует двоякое общество: одно - состоящее из людей, другое - из небожителей..." 
Мощи святых и являются залогом их участия в наших молитвах. Вот почему древняя Христова Церковь преимущественно совершала Евхаристию на могилах мучеников, причем самые гробы их служили престолом для Таинства. Когда гонения ослабевали, христиане спешили воздвигнуть храм над усыпальницей мученика. Так, в Риме построена церковь на месте, где, по преданию, погребено тело апостола Павла (Евсевий. История Церкви. 11, 25, 3). 
В Карфагене было две церкви в честь мученика Киприана: одна на месте его убиения, другая - над его могилой. Здесь у останков мученика особенно живо чувствовалось его невидимое присутствие. Поэтому и самый храм в честь мученика назывался его "домом", "жилищем", а сам мученик - его домовладыкой. Иоанн Солунский в своем сочинении о чудесах святого мученика Димитрия Солунского говорит, что у сего мученика два дома: один в Небесном Иерусалиме, другой - в Солуни. К концу VII века обычай совершать Евхаристию только на мощах мучеников сделался уже почти узаконением: Франкский Собор постановил, что престол может быть освящен только в церкви, в которой есть мощи святых, а VII Вселенский Собор (787) определил, что "на будущее время всякий епископ, освятивший церковь без мощей, должен быть извержен" (Правило 7). С этих-то пор введены повсюду в храмах антиминсы, в которые обязательно влагаются частицы святых мощей и без которых невозможно совершение Таинства Евхаристии. Таким образом, в каждом храме обязательно есть мощи святых, и сии мощи, по вере Церкви, служат залогом присутствия святых при богослужении, их участия в наших молитвах, их предстательства пред Богом, подкрепляющего наши молитвы. При положении мощей в антиминс (или под престол, если он освящается архиереем) читается следующая молитва: "Сам Владыко, благих податель сый, молитвами святых, их же благоволил еси положению мощей в сем честнем жертвеннице Твоем быти, сподоби нас неосужденно бескровную Тебе на нем приносити жертву". 
    3. Третьим основанием для почитания святых мощей служит учение Православной Церкви о мощах как носителях благодатных сил. "Мощи Твои, яко сосуд благодати полный, преизливающийся на всех к ним притекающих", - читаем мы в молитве Преподобному Сергию. И это основание стоит в связи с самыми глубокими догматами православной веры, с догматами Воплощения и Искупления. 
    Пусть даже людям и удастся устроить земной рай сытости и материального благополучия, но никакими усилиями не спасут они себя от болезней, старости и смерти, а следовательно, останутся на земле страдания, горечь уходящих сил, боль потери дорогих и близких, ужас смерти - такие бедствия человеческой жизни, пред которыми бледнеют все прочие... Где же искать избавления от них, как не у благодати Божией? И эта благодать преподается человечеству чрез посредство тех или других святых людей, которые и при жизни своей творили чудеса, и по смерти сообщили эту чудотворную силу своим останкам. 
Прежде всего сам Христос как Бог излил Духа Святого на Свое тело, и оно, само по себе не способное творить чудеса, все было проникнуто животворящими силами Божества. Поэтому многие чудеса Свои Богочеловек совершал чрез посредство Своего тела: простерши руку, коснулся прокаженного (см.: Мф. 8, 3), взявши тещу Петра за руку, поднял ее и исцелил от горячки (см.: Мф. 8, 14-15), прикосновением исцелил глухонемого (см.: Мк. 7, 32-36), брением отверз очи слепорожденному (см.: Ин. 9, 6), поднял за руку умершую дочь Иаира (см.: Мф. 9, 25), прикоснулся ко гробу наинского юноши и воскресил его (см.: Лк. 7, 14-15). Зная чудодейственность тела Христова, народ всегда теснился ко Христу, чтобы прикоснуться хотя бы только к одежде Его (см.: Мк. 3, 10); так чрез прикосновение только к краю одежды Спасителя получила внезапно исцеление жена, страдавшая кровотечением целых 12 лет, издержавшая бесплодно на лечение болезни своей все свое имение. И Сам Христос Спаситель почувствовал при этом исшедшую из тела Его чудодейственную силу (см.: Лк. 8, 43-46). 
    Итак, несомненно, "само тело Христово, - как говорит святой Кирилл Иерусалимский, - было животворно, ибо было храмом и жилищем Бога Слова...". Потому-то и мы в настоящее время соединяемся с Божеством Христа, вкушая Его Тело и Кровь во оставление грехов и в жизнь вечную в Таинстве Евхаристии. 
    Но Христос есть глава обновленного человечества. Чрез Его воплощение Божество соединилось со всей человеческой природой, со всем родом человеческим, а потому люди, достойные стать храмом Божиим, делаются до некоторой степени причастниками и Божественной Его славы (см.: 1 Кор. 3, 16). Святой Григорий Богослов говорит: "Ум человека подобен зеркалу. Если он обращен к Богу, то и тело, это зеркало зеркала, подчиняясь уму, носит в себе отблеск его Божественной красоты". Бог, по словам Иоанна Дамаскина, чрез ум вселяется в тела святых. Если святой апостол Павел тело каждого христианина именовал храмом живущего в нем Духа Божия (см.: 1 Кор. 6, 19), действия Которого могут быть в обыкновенных людях более или менее сокровенными, то в святых эти действия могут проявляться с особенно разительною силою... "Как огонь входит во все поры раскаленного железа, - говорит преподобный Макарий Египетский, - так и Дух Святой всецело проникает Своею силою и душу, и тело святого. Но это не воплощение и по существу, и по силе облагодатствования. Во Христе при двух естествах (Божеском и человеческом) единая ипостась Божеская; в святых же сохраняется человеческая ипостась... Христос - плотоносный Бог, а святые - богоносные или духоносные люди" (Преподобный Макарий Египетский). 
Вследствие же такого тесного соединения с Богом святые становятся носителями чудотворной силы, действующей чрез посредство их тела. Кто заключил небо при Илье Пророке? Бог, в нем обитавший. Чьей силою Моисей разделил Чермное море, простерши над ним жезл свой? Силою Божиею, ему присущею. Тою же чудодейственною Божескою силою пророк Елисей воскресил умершего мальчика (см.: 4 Цар. 4, 34-35), апостол Петр исцелил хромого от рождения (см.: Деян. 3, 6-8), восставил расслабленного Енея, восемь лет прикованного к одру болезни, и все это именем и силою Иисуса Христа (см.: Деян. 9, 33-34). И эта сила Христова до того присуща была святому апостолу Петру, что даже и тень его, осенявшая болящих, чудодейственно исцеляла их от болезней (см.: Деян. 5, 15). 
Но благодатные силы, действующие чрез тела святых при их жизни, продолжают действовать в них и после смерти. На этом именно и основывается почитание святых мощей как носителей благодати. Ради Духа Святого и праведных душ человеческих, когда-то обитавших в телах святых мужей и жен, самый прах и кости их сохраняют свою чудодейственную силу. Умерший, прикоснувшийся к костям пророка Елисея, ожил и встал на ноги (см.: 4 Цар. 13, 21). И это, по словам Кирилла Иерусалимского, для того, чтобы показать, что в тело святых, когда и нет в нем души, вложена бывает некая сила, ради многие годы обитавшей в нем праведной души, которой служило оно. Мертвые святые, говорит пророк Ефрем Сирин, действуют, как живые: врачуют больных, изгоняют демонов, ибо в святых останках всегда находится благодать Святого Духа. Иоанн Златоуст говорит: "Не говори мне о прахе, не представляй пепла и истлевших от времени костей святых, но открой очи веры и посмотри на присущую им силу Божию". 
    Из предыдущего ясно, что почитание останков святых в верованиях Церкви не случайность, но связано с коренными истинами православной веры и что основанием для такого почитания мощей служит не их нетление, а присущая им благодатная сила Божия. Точно так же основанием и для канонизации святых служит не нетление их останков, а разительное проявление Духа в святости их жизни и в чудотворениях от их мощей. Вот почему Православною Церковью причтены были к лику святых некоторые подвижники веры и благочестия, мощи которых не открыты и до сих пор и о нетлении которых мы совсем ничего не знаем, но которые известны были своею святою жизнью и по смерти оказывали чудесную помощь с верою обращавшимся к ним. 
Таковы, например, Антоний Печерский, Кирилл Белозерский, Иосиф Волоколамский, Пафнутий Боровский и другие. Или же некоторые из угодников были причисляемы к лику святых еще до открытия их мощей - главным образом потому, что еще до сего открытия совершались многочисленные и поразительные чудотворения при их гробах; таковы преподобный Феодосий Печерский, митрополит Московский Петр, преподобный Нил Столбенский, святитель Ермоген, Патриарх Московский, и другие. 
Таким образом, наличность нетления останков умершего не может считаться необходимым признаком его святости, равно как и тление тела не есть признак беззакония. По свидетельству церковной истории, встречались и встречаются нетленные тела некоторых усопших, которые при отсутствии чудотворений не признавались и не признаются, однако, за мощи святых угодников Божиих. В августе 1479 года было обретено тело митрополита Филиппа, которое в продолжение 12 дней лежало открытым, чудотворений не было, и оно снова было предано земле. В 1546 году в Павловском Обнорском монастыре обретены были целыми тела шести неизвестных усопших и снова были преданы земле. В 1596 году при обретении мощей святых Гурия и Варсонофия Казанских найдены были вместе с ними тела двух других монахов в нетленном виде, но тела Гурия и Варсонофия были признаны мощами и остались открытыми, а тела монахов снова были погребены (Голубинский Е. Е. Указ. соч. С. 522-528). В великой Киево-Печерской церкви почти совсем нетленно и открыто почивает Павел, митрополит Тобольский, скончавшийся в 1770 году, все могут видеть, например, кисть его правой руки, вполне сохранившуюся, даже не очень темного цвета и не очень высохшую. И несмотря на нетление, он все же не причислен к лику святых. 
    Известный историк и исследователь вопроса о канонизации святых профессор Е. Е. Голубинский говорит: "Тех или других между подвижниками Церковь с самого древнего времени стала признавать святыми на том же основании, на котором признавала их в позднейшее время и на котором признает их и до сих пор, именно на основании свидетельства о них Самого Бога, Который тех или других между ними удостоивал дара чудотворений - или еще при жизни, или по смерти" (Голубинский Е. Е. Указ. соч. С. 16). Но, принимая на себя право при наличности чудотворений причислять того или другого подвижника веры и благочестия к лику святых, Церковь всегда относилась к свидетельским показаниям о чудесах с чрезвычайной осторожностью: обследовала беспристрастно и с полным вниманием все показания, и только после неоспоримых данных известный подвижник причислялся к лику святых.

http://www.netda.ru/belka/text_mil/moschi.htm

О нетлении
Святых Мощей

Содержание: Чудо нетления. Святые мощи свидетельствуют об истинности веры. Нетление тел - залог нашего воскресения. Чудеса - побуждение к праведности. Рассмотрение недоумений. Конкретные случаи обретения святых мощей. Чудодейственность святых мощей. Истечение благоуханного мира. Однако, не все тела святых нетленны. Причина утраты благодати - наши грехи.

Чудо нетления
В этом мире нет ничего постоянного. Изменяется все - от собственного нашего телесного состава до последней пылинки, от воздуха до последнего твердого тела. Всматриваясь пристальнее в разнообразную смену предметов и явлений, мы замечаем в этой смене борьбу жизни со смертью, бытия с уничтожением, - борьбу, которая обыкновенно оканчивается смертью и разрушением. Сам человек, этот венец видимой природы, с тех пор как прогремело над нашим прародителем грозное определение правды Божией: Ты земля, и в землю возвратишься (Быт. 3:19), в своем телесном - тоже оказался порабощенным общему закону тления.
Тем не менее, всматриваясь пристальнее в это царство смерти и уничтожения, можно приметить, что иногда за смертью начинается новая жизнь. Например, зерно, умирая, приносит много плода (Иоан. 12:24), от пня сгнившего дерева прорастают побеги, а сгнившее животное тело поддерживает бытие других существ. 
Но как объяснить, что в этом мире, где все подвержено разрушению, тела некоторых людей, свято живших на земле, сияют нетлением целые века? Что значит, что их тела, по своему существу такие же, как и тела остальных людей, не только сами не разрушаются, но с ними нередко сохраняются нетленными и их покровы, одежды и самые гробы, в которых они были похоронены? Что, наконец, значит, что эти святые останки не только сами видимо торжествуют над физическим распадом, но еще источают благодать для всех, с верою у них молящихся? Это необыкновенное явление должно вознести нашу мысль за пределы видимой природы - к Первопричине всего существующего. Бог, по Своей воле, премудрости, всемогуществу и благости может тленное по природе претворить в нетленное, а смерть - поглотить жизнью.
В этом-то высочайшем Существе человек обретает первопричину чудесных явлений - нетления физических останков угодников Божиих. Нетление мощей, как и всякое другое чудесное явление, с внутренней своей стороны недоступно нашему ограниченному разумению. Мы можем лишь констатировать необъяснимые, чудесные факты.
Святые мощи свидетельствуют об истинности веры
Для чего же Творцу вселенной угодно даровать телам некоторых праведников нетление? Для чего Он совершает нечто как будто идущее в разрез с Им же установленными законами? - Несомненно, для духовной пользы и спасения людей - и, очевидно, не самих праведников, достигших небесного отечества, но ради нас, странствующих на земле. И, думается, нетление святых мощей имеет целью убедить всех в святости и божественности христианской религии.
Действительно, нетление тел некоторых угодников Божьих есть чудо, наблюдаемое только в Церкви Христовой. В мире языческом, иудейском, индусском или мусульманском его нет. Желающие в этом удостовериться могут познакомиться с летописями разных народов и по ним узнать, что не бывало у них случаев нетления тел подобных тем, которые наблюдаются в истинной Церкви.
Действительно, с первых веков христианства начинаются сказания о нетлении тел. С течением времени, когда христианская вера стала распространяться по разным странам, распространялись и эти сказания, которые сохранились до нас от всех последующих веков и народов, куда проникла христианская вера. На основании этих сказаний можно положительно утверждать, что не было века, в котором бы не являлось несколько нетленных мощей угодников Божиих, и нет народа истинно верующего, у которого не было бы их. Не верить этим сказаниям мы не имеем основания; ибо они идут от бесчисленного множества людей, и притом разных стран и веков, и подтверждаются действительным фактом нетления мощей: и в настоящее время мы имеем немало их от разных веков.
Что же значит, что ни в языческом, ни в мусульманском или каком-либо другом обществе, а только в христианском наблюдается чудесное нетление мощей? - Ведь чудеса должны служить признаками истинности и богооткровенности религии. Сверхъестественное откровение необходимо должно иметь и сверхъестественные признаки своего Божественного происхождения.
Так оно и есть. Бог благоволил окружить христианскую веру особыми знамениями, которые, будучи возможны только для Него одного, должны убедить человека, что он не ошибается, принимая известную религию за откровение Бога. Нетление святых мощей - это непрекращающееся чудо. В то время как однократное чудо обычно мгновенно и потому убедительно только для очевидцев, а нетление тел есть чудо постоянное, свидетельствующее о том, что в нетленном теле, особенно чудо-творящем, постоянно пребывает чудодейственная сила Божия. Это обстоятельство имеет особенное значение для людей, которые, родившись в другой религии, мало способны оценить достоинства христианства. Вот почему проповедники христианства, начиная от Самого Основателя его, в доказательство божественности христианского учения указывали народу на совершаемые чудеса (Иоан. 5:36; 10:38; Лук. 7:22; Мт. 11:4-6).
Нетленные останки святых угодников Божиих служат постоянными проповедниками истинности и животворности святой веры Христовой. Чудодейственные мощи их говорят каждому: прииди и виждь, истинна ли вера, нами исповеданная, когда она так чудесно засвидетельствована Самим Богом.
Особенно промыслу Божию угодно было засвидетельствовать истинность православной веры обилием святых мощей и в пределах Русской Церкви. Из русских святых у нас есть мощи, и притом нетленные и чудотворные, святителей киевских, новгородских, московских, ростовских; преподобных (особенно в Киеве); мучеников (св. Димитрия царевича); столпников (Никиты Переяславского); затворников (много в Киеве); Христа ради юродивых (Исидора Ростовского) и др. Чудодействуют многие мощи и более новых святых, как то: св. Митрофана, первого епископа Воронежского, скончавшегося в 1704 г.; св. Димитрия, митрополита Ростовского, почившего в 1709 г.; св. Иннокентия, епископа Иркутского, скончавшегося в 1731 г., и св. Тихона, епископа Воронежского, скончавшегося в 1783 г., мощи которого открыты в 1861 году и т.д.
Нетление тел - залог нашего воскресения
Тела святых угодников, пребывающих в нетлении, уверяют нас в истине христианского учения о воскресении мертвых. Эта истина теснейшим образом соединяется с учением о воскресении Иисуса Христа и в нем имеет самое твердое для себя основание (1 Кор. 15:13). После того, как Иисус Христос, Владыка жизни и смерти, Своею смертью сокрушил державу смерти и Своим воскресением воскресил нас с Собою, или, по выражению апостола Павла, сделался начатком воскресения умерших (1 Кор. 15:20), - после того истина воскресения мертвых не должна подлежать ни малейшему сомнению.
Образы этого будущего воскресения тел верующий видит в многочисленных явлениях видимой природы; видит, например, в бабочке, восстающей из своего паутинного гроба, отпускающей крылья и делающейся летающим насекомым, и в зеленеющем поле, расцветшем после холодной и мертвой зимы, покрывающей землю снегом, как бы белым саваном, и в восходящем утреннем солнце, являющемся как бы с новым блестящим светом по прошествии темной ночи. Но пытливому уму представляется неправдоподобным, что бренное тело, состоящее из разлагающихся клеток, может опять воссоединиться с его душою и стать нетленным на всю вечность. При виде нетленных мощей святых угодников Божиих, он найдет разрешение своего недоумения. Он узнает, что если Господь тело святого сохраняет неповрежденным целые века, то Он может и истлевшее тело опять восстановить к жизни. Для всемогущества Божия то и другое одинаково легко. Нетленные тела святых теперь еще не преображены, как это произойдет в день всеобщего воскресения, однако сохраняются в нетлении целые века. Тем удобнее продолжать им неизменно свое существование тогда, когда силой всемогущего Творца они будут преображены из душевных в духовные (1 Кор. 15:44). 
Самое нетление, продолжающееся в телах святых многие века и, конечно, к чему бы могло послужить для самых праведников, если бы не долженствовало тогда завершиться их воскресением? Ужели эти мощи, нетленные до последнего дня, должны будут истлеть или уничтожиться в тот самый день, в который, по слову Божию, вся тварь будет освобождена от рабства тлению? Нет, напротив, должно сказать, что это нетление некоторых тел служит для нас видимым залогом будущего воскресения всех. Подобное этой истине мы усматриваем в окружающей нас природе: мы видим, что хотя бури и жестокие зимние морозы прекращают жизнь большей части растений, однако некоторые из них, сохраняя жизнь и под хладным снегом, служат залогом обновления и прочих растений с наступлением весны. По временам Господь видимо являл людям Свою волю о нетленно почивающих праведниках, пробуждая их от смертного сна и самым восстанием их свидетельствуя о истине будущего всеобщего воскресения.
Так, например, во время волнений, происшедших в V веке в Христовой Церкви от суемудрия еретиков, отвергавших воскресение мертвых, Господь воздвиг кости от двухвекового смертного сна нетленно почивавших в Ефесе святых семи отроков (Пам. их 4 авг . и 22 окт.; уснули при императоре Декии около 250 г., пробудились в первой половине V века), которые по словам Церкви "умерше кроме тления пребыша и все погребше лютых неверие, восташа яко от сна, во уверение воскресения всех человеков."
Подобное чудо Господь явил и во святой обители Киево-Печерской, в самый праздник Светлого Христова Воскресения в (1453 г.), когда на приветствие инока Дионисия: Христос воскресе! - собор Печерских святых, целые века нетленно почивающих, отозвался, как гром, радостным восклицанием: Воистину воскресе! 
Итак, христианин, какие бы мысли ни смущали тебя относительно общего воскресения мертвых, ищи успокоения и разрешения своих недоумении у рак нетленно почивших праведников; с верою и упованием лобызай их, как видимые залоги будущего освобождения твоего и всей твари из рабства смерти и тления. Подай перст твой сюда, осязай эти бренные тела, благодатью и промыслом Божиим соблюдаемые в нетлении, и не будь невереующим, но верующим (Иоан. 20:27).
Чудеса - побуждение к праведности
Наконец, Господь Бог не дает видеть преподобным своим тления (Пс. 15:10) для возбуждения и укрепления в нас духа благочестия. Кто не испытывал, что даже маловажные предметы, оставшиеся после дорогих для нас лиц, при случайном взгляде на них, часто способны вызвать в нашей душе длинную нить воспоминаний о самых лицах, пробудить чувства, напомнить добрые наставления и последнее завещание умерших живым? Такие состояния, думаем, известны по опыту каждому. И, разумеется, чем выше самое лицо, оставившее нам что-либо на память, чем благотворнее была его жизнь и деятельность, тем и предметы, ему принадлежавшие, становятся для нас дороже и поучительнее.
Святые - это друзья Божий (Иоан. 15:14-15), это земные Ангелы, стремившиеся в своей жизни так или иначе, в той или другой форме воплотить идеал христианской совершеннейшей жизни, начертанной Евангелием. Мощи святых - это храмы Святого Духа, почивающего в праведниках (1 Кор. 3:16; 6:19). Что же может чувствовать христианин при виде нетленных мощей святых угодников Божиих? - Естественно, что мы проникаемся чувством благоговения к священным останкам праведников и невольно вспоминаем их жизнь, наставления и чудеса. Минувшие века, в которых они подвизались, живой картиной проходят перед нашим сознанием. Мы сравниваем свою жизнь с их, и с грустью замечаем, какая великая разница между ними и нами: где эта твердая, непоколебимая вера в Бога, где та мощь духа, где великие подвиги, какими просияли святые угодники Божии? Чувствуем, что у нас их нет, что мы слабы и жалки в сравнении с ними, и невольная молитва о даровании нам этой веры, этой силы духа, этой жизни, -исторгается из нашей души. Мы молитвенно обращаемся ко всем святым, как к нашим покровителям, заступникам и молитвенникам перед Богом. Эти небожители неустанно ходатайствуют за нас перед Богом, как это видел божественный тайнозритель Иоанн Богослов (Апок. 5:8).
Эта вера в покровительство святых с особенной силой утверждается при виде святых мощей. Имея перед глазами их чудодейственные останки, мы представляем себе, что они как бы делят с нами наше земное странствование. Возникает убеждение, что они гораздо удобнее могут видеть наши нужды, могут скорее слышать наши воздыхания и мольбы, и потому решительно помогать нам. При виде святых мощей мы сильнее поражаемся и присутствием Божиим близ нас, вследствие чего наша вера делается живее, молитва пламеннее, настроение к подвигам - сильнее.
Бог, не отвергший веры Фомы, основанной на видении воскресшего Господа, конечно, готов принять и нашу веру, возбужденную видением нетленных святых, и по ней исполнить всякую нашу молитву, лишь бы она не была противна Его святости и нашему истинному благу. Потому-то угодники Божии, хотя всегда и везде могут совершать и совершают силой Божией чудеса, где только призывает их вера, особенно изливают благодать чудотворения там, где почивают своими мощами.
Вот почему святые мощи во все времена христианства влекли к себе сердца верующих и представлялись им сильнейшим средством возносить души к горнему, и многие из христианских подвижников, стоя уже на высокой степени нравственного совершенства, текли к святым мощам, чтобы укрепить себя здесь в ревности к достижению еще больших успехов в духовном совершенстве, отрясти последний прах мирской суеты.
Рассмотрение недоумений
Истина нетления святых мощей и чудотворной их силы, не всеми, к сожалению, принимается. Не только сектанты, но и среди православных есть люди, из уст которых иногда слышатся критические суждения по поводу святых мощей. Не имея в виду разбирать всевозможные возражения, мы рассмотрим лишь те, которые более других заслуживают внимания.
Некоторые говорят: "Мощи святых не подвергаются тлению потому, что святые иссушали свою плоть строгим постом и воздержанием, и что по смерти тела их, состоящие из кожи и костей, не имеют в себе влажности, в которой собственно и заключается причина тления. Потому тела святых могли удобно и на долгое время сохраниться целыми и невредимыми."
Скажем на это: Правда, что святые вообще изнуряли свое тело строгим постом. Правда и то, что тела, изнуренные строгим воздержанием, дольше могут сохраниться от тления, чем тела тучные, в силу простой и известной истины: что суше и тощее, то тверже и крепче. Но может ли высохнуть тело человека от поста и от подвигов при жизни его? Может ли живое тело жить без крови, а следовательно без влаги? Сколько бы ни изнурял человек свое тело постом, все-таки влаги остается в нем настолько, насколько это нужно для питания, для дыхания, для испарины и прочих телесных отправлений; кровь для этого постоянно должна быть в жидком состоянии и притом в таком жидком, чтобы могла проникать во все мельчайшие, неуловимые для глаза кровеносные сосуды.
Но этих жидкостей, достаточных для поддержания телесной жизни, вполне будет достаточно и для разложения умершего тела. Нередко мы видим, что болезнь иссушает тело человека настолько, что он представляется как бы скелетом; однако по смерти тело его обращается в персть и прах. Но допустим даже невозможное, - допустим, что от постничества и воздержания тело человека лишается влаги; все-таки оно, по разлучении с душою, не может оставаться само по себе целым и неизменным целые века при разных переменах в его положении. Много есть разных органических тел из царства животного и растительного, иссушенных или самой природой, или искусством человеческим; много есть сухих неорганических тел, и ни одно из них не освобождается от влияния всеразрушающего времени. Проходят годы и десятки лет, и все они неизбежно подвергаются повреждению, истребляются временем. Время изъедает даже бронзу и мрамор, которыми люди хотят увековечить память почившего человека. 
Египетские мумии, или набальзамированные тела умерших египтян, существуют целые века и даже тысячелетия невредимыми, но почему? Потому что из этих тел извлекалось все влажное, и они наполнялись и намащались разными крепительными, клейкими и вяжущими веществами и наглухо закладывались в пирамиды и в другие места, где внешний воздух мог менее на них действовать.
Но как скоро эти мумии были вынимаемы из своих вековых каменных затворов и гробниц на внешний воздух и были открываемы, они нередко изменяли свой вид, некоторые тотчас рассыпались и разрушались. Сохранившиеся же в целости носят на себе печать остановленной на время тленности. Подтвердим свои слова следующим фактом. В 1881 году в Фивах было открыто довольно большое количество царских и других мумий, которые были благополучно доставлены в знаменитый Булакский музей (в Каире). Мумии с любопытством рассматривались иностранцами и туземцами и казались сухими и твердыми, как дерево. По расследовании оказалось, что найденные мумии были царя Тотмеса III, Рамзеса II, царицы Аамес, супруги царя Амазиса, первого государя 18 династии и других. Вскоре возник вопрос, не следует ли вскрыть в интересах науки более важные мумии; но вопрос решен был в утвердительном смысле только в первой половине 1886 года. Вскрытие происходило (1 июня 1886 г). в Булакском музее, в присутствии многих ученых и знатных особ, и что же оказалось?
Некоторые мумии, по вскрытии их, тотчас же начали рассыпаться и обращаться в прах. Мумия Тотмеса III при вскрытии покрылась плесенью, которую только с большим трудом удалось снять. Мумия Рамзеса II (умер в 1328 г. до Рожд. Хр.). при вскрытии сохранила свой первоначальный вид, черты лица великого завоевателя можно было различить довольно ясно. Эта мумия тщательно была набальзамирована и завернута несколько раз в полотно и повязки; по всему видно, что в свое время немало приложено было старания и искусства, чтобы сохранить тело царя целым на долгое время; но в то же время в этой мумии видны ясные следы тленности, так что самым видом своим она напоминает о бренности тела человеческого (Изображение этой мумии прямо и в профиль см. в "Ниве" № 28, 1886 года, стр. 712). Не то представляют нам мощи святых: по большей части они являют собою образ более уснувшего, нежели умершего человека, и не обнаруживают тления, несмотря на то, что находятся под открытым воздухом, терпят частое прикосновение от уст благоговейных поклонников и иногда переносятся с места на место.
Предположение, что сухость тел есть существенная причина нетления их, несогласно и с историческими сказаниями. Нам известно, что многие святые, сияющие ныне нетлением своих мощей, жили среди мира. Угождая Богу верою и добрыми делами, ходя во всех заповедях Господних беспорочно (Лук. 1:6), они, однако, поставленные в близкие и тесные отношения к миру, разделяли трапезу с мирскими людьми; не утучняя свою плоть, они и не изнуряли ее строгим постом, имея надобность по своему общественному положению и службе быть крепкими и бодрыми не только духом, но и телом. Таковы некоторые благочестивые наши князья, которые, по свидетельству летописных сказаний, обладали цветущим здравием и красотою тела. Нам известно и то, что некоторые из святых скончались не своею естественною смертью, но от насилия и внезапно; некоторых меч гонителей пожал на заре их жизни, во всей девственной красоте нежного возраста, а между тем тела их, преданные в свое время земле, остались в ней через многое время непричастными тлению.
Нам кажется, что если причины тления скрываются в самой жизни человека, то они должны заключаться не столько во внешнем образе жизни, сколько во внутреннем: в мыслях, чувствах, в духе. Иной более мыслит о тлении, а другой о нетлении - о небе; отсюда и тело у иного более склонно к тлению, а у другого - к нетлению.
Таким образом надобно допустить, что по свойству духовного настроения образуется свойство тела: сильные мысли и чувства могут произвести большой переворот в теле. Человеческий дух, постоянно парящий к Богу, так сказать, преображает все существо человека, самое тело утончает и одухотворяет. Пламенные молитвы преп. Марии Египетской до того преобразили ее тело, что оно почти потеряло плотскую грубость и дебелость: святая ходила по водам реки Иордана как по суше, во время молитвы возносилась на воздух. По опыту известно, что лишь прикосновение одной вещи к другой может претворить эту последнюю: тем более подобное может быть в мире духовном, ибо мысль сильнее вещи. Но лучше, конечно, искать причины нетления не во внешнем образе жизни человека и даже не во внутреннем, но в высших планах Промысла Божия.
В известной мере справедливо наблюдение, что иногда нетление тел зависит от грунта, в который они погребены. Но и это предположение часто не имеет никакого отношения к нетлению тел именно святых угодников Божиих. В самом деле, как будто для погребения святых людей выбирают особую землю, особого свойства почву, а не хоронят их наравне с грешниками. Или как будто у человека святого не такое же человеческое тело, из земли созданное и в землю отходящее! Если в Киевских пещерах, где нетленно почивают угодники Божий, грунт таков, что в нем человеческое тело не тлеет, то почему же во время нашествия татар тысячи жителей Киева, скрывшиеся в этих пещерах и заваленные злодеями, все истлели? Почему и прежде и теперь хоронили и хоронят покойников в той же самой киевской горе и в том же грунте и климате - и они истлевают, рассыпаются? В наше время, кажется, и физика, и химия, и медицина, и минералогия, и все естественные науки достигли такой степени совершенства (по крайней мере, как говорят ученые), что подробно разложили свойства и действия одушевленных и неодушевленных вещей; следовательно, вместо догадок и вымыслов наши ученые могли бы прямо и положительно указать и доказать, в каком месте, в каком климате или под влиянием каких предохранительных физических сил тело не может предаться тлению. Отчего же до сих пор никто из ученых не скажет об этом положительного слова? Хотя бы самого себя кто-нибудь избавил от гнили, червей и смрада.
Скажут, что со временем секрет этот откроется. Хотя и не любят ученые люди сознаваться в своем неведении, но на этот случай могут признать в земле какое-нибудь еще для них неведомое животворное свойство. Но положим, что действительно откроется такое свойство в каком-нибудь грунте; при этом все-таки останется неразрешенным вопрос: почему свойство не одинаково действует на праведника и на грешника, тела которых одинаково перстны? И если это свойство принадлежит только известному какому-нибудь особенному грунту, то почему же святые мощи остаются нетленными и во всех других местах и климатах при перенесении их с одного места на другое? Нашим ученым известно, что бывают случаи, когда в силу естественных законов в животных телах задерживается тление. Для разложения тел необходимы: доступ атмосферного воздуха, влага и известная степень теплоты. Если недостает одного из этих трех условий, то разложение идет весьма медленно. 
Есть случаи, когда тело человека может оставаться нетленным по естественным причинам. Но нетление тел святых угодников Божиих не может быть объяснено ни одной из этих естественных причин. Тела угодников Божиих мы видим в атмосферном воздухе, и притом более или менее влажном и в разных градусах тепла. Нетленные тела их находили в почве всякого рода и в разных местах, благоприятствующих тлению; их находили даже в реках и море. Укажем на некоторые примеры.
Конкретные случаи обретения святых мощей
Преп. Евстратий Печерский взят был в плен половцами и потом продан еврею, который измучил его, морил голодом и на праздник Пасхи распял на кресте, потом бросил в море (в 1096 г). Верующие отыскали тело страдальца и привезли его в Киев, где мощи его и поныне почивают в Антоньевых пещерах. Гроб преп. Сергия (преставился в 1391 г.) найден в воде. Несмотря на тридцатилетнее пребывание во влаге, святое тело преподобного сохранилось цело и светло, самая одежда на нем нисколько не повредилась. Мощи св. Иакова Боровицкого в 1540 г. принесены были на льдине на р. Мете, против ее течения, и пристали к порогу Боровицкому. Жители положили их на берегу в обрубе, потом они были перенесены в Боровицкий Духов монастырь; а в 1657 г. патриарх Никон перенес их в город Валдай, в Иверский монастырь.
Св. мощи Митрофана, первого епископа Воронежского (преставился в 1703 г.) 128 лет находились в грунте влажного чернозема и при торжественном открытии их в 1832 г. найдены совершенно нетленными. В 1842 г. по случаю сооружения в Задонском монастыре нового храма в честь Владимирской иконы Богоматери, встретилась надобность разобрать ветхий каменный храм и алтарь, под которым в склепе был погребен св. Тихон, епископ Воронежский (преставился в 1783 г), и перенести гроб его в другое место. При этом оказалось, что склеп, под которым почивал святитель, от давности времени и от сырости обвалился, гробовая крышка раздавлена кирпичами, и самый гроб близок был к разрушению; между тем тело святителя, несмотря на шестидесятилетнее пребывание его в сыром месте, обретено было совершенно нетленным; даже архиерейское облачение, в котором был погребен он, найдено целым.
Тело св. князя Глеба (мученическая кончина его последовала в 1015 г.) лежало на берегу Днепра (близ Смоленска) на открытом воздухе, без всякой защиты около пяти лет и оказалось совершенно целым, нимало не повредившимся от воздушных перемен и от близости воды, было бело и цвело, как живое. Мощи святого страстотерпца перенесены были Ярославом в Вышгород и положены вместе с телом св. Бориса в церкви св. Василия. Вскоре в честь святых братьев-мучеников сооружен был в Вышгороде храм, в который торжественно, при бесчисленном множестве народа, перенесены были мощи святых братьев. По подлинным словам древней рукописи, "по открытии рак мощей в новом храме, телеса обоих братьев были белы, как снег, и ангельские их лица сияли небесным светом; место все исполнилось благовония, как бы от обилия фимиама." Киевский митрополит Георгий (грек), участвовавший в перенесении святых мощей и дотоле не совсем веривший святости и благочестию русских князей, и в частности князей Бориса и Глеба, объятый ужасом, всенародно исповедал свое заблуждение и с глубоким раскаянием молился мученикам о прощении.
Митрополит не устыдился признаться перед всем народом в своем грехе, коль скоро осязательно и твердо убедился в нетлении святых мощей Бориса и Глеба. Взяв руку св. Глеба и облобызав ее, митрополит прилагал ее к своим очам и сердцу и благословлял ею князей по очереди. Это событие, так торжественно и всенародно совершившееся, всем в то время известное и в свое время подробно описанное, нельзя, конечно, назвать обманом или басней. Митрополит Киевский Макарий на дороге из Вильны в Киев был настигнут татарами, мученически убит ими и брошен в поле (в 1487 г.). Мощи его привезены были в Киев и доныне нетленно почивают там в Софийском соборе. Тело преп. Антония Римлянина (преставился в 1147 г.) лежало 450 лет в каменном гробе, под полом, поверх земли; его нашли на камне нетленным, и самый покров на нем остался в целости. Великий князь Михаил Тверской был погребен в Москве (мученическая кончина его последовала в 1318 г.), в Спасском монастыре. Впоследствии супруга его сына перенесла мощи князя в Тверь. Жители Твери встретили гроб своего любимого князя на берегу Волги; и когда поставили гроб перед Архангельским монастырем, сняли крышку, то с великой радостью и изумлением увидели, что святые мощи не были повреждены ни от земли, в которой лежали, ни от дальнего пути. Мощи преп. Афанасия Афонского (преставился в 980 г.) были найдены нетленными под развалинами церковного здания. 
Мощи св. священномученика Автонома (мученическая кончина последовала около 313 г.) были найдены нетленными под грудой камней. Один писатель VI века так говорит об этих мощах: "Проникая иногда очами в гроб мученика, я видел св. мощи его, остававшиеся непобежденными силою смерти, которая, хвалясь в три дня разрушить весь состав живого существа, вот уже в продолжение 200 лет не могла уничтожить и волосы сего славного мужа; волосы его густы, лицо его бело, кожею хорошо обтянуто, усы его не повреждены, очи открыты... Во всем теле находятся в целости все составы его, так что ни от головы его ничего не отпало, ни от прочих частей тела ничего не отделилось." В Стихотворном Прологе, писанном в XII веке, говорится о неповрежденном состоянии костей тела этого мученика доселе (Полн. месяцесл. Востока, Сергия, т. II, зам. стр. 282-283).
Некий пресвитер Павел в житии св. Амвросия, епископа Медиоланского, говорит о мощах св. Назария так: "Мощи его, найденные за городом в вертограде, Амвросий перенес в церковь св. Апостолов. И мы видели в гробе, в котором лежали мощи мученика, кровь, как бы сегодня вытекшую; голова же с волосами и бородою так нетленны, что как бы сегодня положены во гроб; лицо его светло, как бы сейчас омыто; и мы такого исполнились благоухания, которое превосходит всякие ароматы."
Мощи св. Петра, митрополита Московского (преставился в 1326 г.), находились в земле около 150 лет; в 1471 г. его мощи были переложены в каменный гроб и перенесены в соборный Успенский храм. Вскоре его гроб был истреблен пожаром, а его тело осталось невредимым. "Камень не выдержал силы огня, - говорит очевидец, - а мощи св. угодника в показание чудодейственной силы сохранились невредимыми" (Собр. лет. VI, 196; VIII, 171, 172).
В 1581 г. обретены были нетленными мощи преп. Герасима, основателя Ново-Иерусалимского женского монастыря на о. Кефалонии (преставился в 1579 г.). так как католики сомневались в их нетлении, митрополит Филадельфийский Гавриил Север велел закопать их снова в землю на восемь месяцев. По прошествии этого срока мощи были опять освидетельствованы, найдены нетленными и с честью перенесены в храм. Чудеса от них побудили патриарха Константинопольского лет сорок спустя внести имя Герасима в список святых Православной Церкви (Летопись церковных событий архим. Арсения. Изд. 1880 г., С.-Петербург, стр. 616).
Во Владимирском кафедральном соборе почивают мощи князя Андрея Боголюбского, убитого в 1174 г. от своих присных, и сына его Глеба, мирно скончавшегося незадолго до убиения отца. С тех пор до времен Петра Великого мощи обоих князей лежали в земле, а с его царствования (с 15 окт. 1702 г.) до ныне лежат доступными для благочестивого чествования. Ни время, ни земля, ни атмосферный воздух не коснулись разрушительно святых тел14, и те лица, которые удостаиваются видеть открытыми части святых тел, проникаются глубоким чувством благоговения перед святыми мощами.
(Покойный наместник Троицкой Сергиевской лавры арх. Антоний, живши еще в миру, сомневался в нетлении святых мощей и был вполне убежден в этой истине нетленными мощами св. князя Глеба. По просьбе Андрея Гавриловича (мирское имя о. Антония) открыть ему какие-либо из святых мощей, почивающих в Владимирском соборе, соборный священник после трех земных поклонов перед мощами св. князя Глеба открыл мощи этого князя, лежащие в княжеской одежде; потом поднимал несколько раз руки у угодника Божия и открывал их по локоть. "Руки были в полном нетлении, - говорит сам очевидец Андрей Гаврилович, - все составы, самая кожа были целы, как у недавно умершего, только желтоватого цвета... При виде сих нетленных мощей ужас напал на меня, мороз прошел по коже... Я пламенно благодарил Бога, что Он благоволил так уверить меня в нетлении св. мощей, и просил Господа, чтобы Он не наказал меня за мое прежнее неверие" (см. статью "Случай из жизни архим. Антония "в Душеп. Чт., 1879 г., янв., стр. 89-103).
Во Владимирском соборе почивают мощи великого князя Георгия II (Всеволодовича), убитого татарами в нашествие Батыя (в 1238 г.). Великий князь пал в рядах своих воинов на р. Сити. Ростовский епископ Кирилл, возвращаясь из Белоозера и желая видеть место несчастной для русских битвы, нашел в куче мертвых воинов обезглавленное тело Георгия. Святитель узнал его по княжескому платью, привез тело в Ростов и похоронил там в храме Богоматери, в каменном гробе. Глава великого князя была отыскана после и приложена к телу. На втором году после кончины Георгия тело его, по распоряжению князя Ярослава, брата Георгия, торжественно перенесено было во Владимир и положено в соборном храме (Собр. Лет. 1, 198-200. Никон. Лет. 3, 2). Тогда увидели невиданное чудо: "Глава святая прильнула к св. телу, так что и следа не было отсечения на его шее; правая рука поднята была как бы у живого, показывая на подвиг (Степ. кн. 1, 137).
В 1645 г., в царствование Михаила Федоровича, при святейшем патриархе Иосифе, обретены были мощи князя Георгия нетленными и из прежнего каменного гроба переложены в серебряную раку, на коей вычеканены между прочим следующие слова: "всем зрящим бысть чудо преславно и удивления достойно, яко святая глава его (Георгия) совокупно прильпе к честному телеси его, якоже ни следа видети отсечения на шее его; но все составы его целы и неразлучны и доныне таково гробе пребывают, от всех людей видимы и удивляемы." Действительно, богомольцы, удостоившиеся видеть открытыми мощи св. князя Георгия, поражаются дивным явлением прильнувшей к телу святой главы (По объяснению очевидцев-богомольцев на шее князя виден едва заметный шов или след отсечения). Поражена была этим чудом, между прочим, и императрица Екатерина II, посетившая однажды Владимирский собор.
Были святые, которые подвизались в горах, в вертепах, в пропастях земных, при болотах, озерах, гнилой воде, среди гадов и насекомых; так, например, преп. Авраамий (преставился в 1077 г). подвизался при водах великого озера ростовского Неро, Леонтий (преставился в 1073 г). и Иаков (преставился в 1391 г). Ростовские, Никита (преставился в 1186 г). и Даниил (преставился в 1540 г). Переяславские, Никита Новгородский (преставился в 1108 г). спасались среди вод мутных, гнилых, наполненных всякими гадами. Мощи их в тех местах и погребены были; однако через долгое время и многие лета они явились прославленными нетлением, и доселе Господь хранит не только вся кости их, но и плоть. Одно из замечательнейших явлений в этом роде представляют нам нетленные мощи св. Спиридона, епископа Тримифунтского, жившего в IV веке и бывшего на 1 Вселенском соборе (преставился около 348 г.). Мощи этого святителя, по причине набегов варваров, из Малой Азии перенесены были в VII веке в Константинополь.
Во время завоевания Константинополя турками (в 1453 г.) некто Георгий-грек, по прозванию Калохерет. взял мощи святителя вместе с мощами блаженной царицы Феодоры (преставилась в 867 г.), вложил их в мешки и в таком виде, как корм для скота, принес сначала в Албанию, потом, ища более безопасного места, на о. Корфу. Мощи святой Феодоры он передал жителям Корфу в общее достояние, и они там до ныне почивают в церкви св. Николая. Мощи же св. Спиридона доселе, как многоценное сокровище, хранятся на о. Корфу у потомков Георгия.
Ученые естествоведы разных стран и вероисповеданий по временам являются на о. Корфу с единственной целью рассмотреть и подвергнуть исследованию нетленные мощи святителя и после тщательного рассмотрения их единогласно решают, что никакими законами и силами природы нельзя изъяснить нетление этих мощей, полторы тысячи лет с лишком пребывающих в неповрежденном виде, и что здесь действует всемогущая сила Божия. "Тело св. Спиридона, - говорит один ученый грек, - и доселе составляет для физиологов предмет справедливого удивления: оно мягко и растяжимо и как бы живо, но вместе и плотно, не разложилось и не подверглось порче; выдающиеся части лица его расширяются и опять принимают свое прежнее положение, когда вынимают и полагают тело в ковчег, где оно стоит прямо для торжественного несения по городу. Ноги его четыре уже века в таком жарком месте, как Корфу, подверженные теплым и сырым испарениям, не потерпели ни малейшей перемены. Все это, как, по-видимому, ни противоречит общим законам физики, несомненно, непререкаемо и основательно дознано" (Летоп. церкв. соб. а. Арсения, стр. 564-565. Месяц. Востока, а. Сергия, т. II, зам. стр. 384-385).
Много можно было бы привести подобных исторических сказаний, но и приведенных, нам кажется, достаточно для убеждения, что нетление святых мощей не зависит ни от грунта, ни от климата, ни от действия каких-либо вообще физических сил, но есть чисто дело Божие.
Опыт нетления обычных людей не уменьшает чудесности нетления святых. Большой Московский собор 1667 г. постановил строго отличать нетленные тела не святых от нетленных тел святых:
"Нетленных телес, - говорит собор, - обретающихся в нынешнем времени, да не дерзаете кроме достоверного свидетельства и соборного повеления во святых почитати, зане обретаются телеса цела и нетленна не от святости, но яко отлученна и под клятвою архиерейскою и иерейскою суще умроша, или за преступление божественных и священных правил и закона цели и неразрешимы бывают. А кого во святых хощете почитати, о таковых обретающихся телесах достоит всячески испытати и свидетельствовати достоверными свидетельствы пред великим и совершенным собором архиерейским" (Книга соборных деяний 1667 г. Изд. Братство св. Петра митрополита, Москва, 1881 г., гл. 1, стр. 8). 
Чудодейственность святых мощей
Есть свойство, явно отличающее тело святых от тел обыкновенных смертных; это свойство - чудодейственность. В Церкви Христианской нетление тел святых почти всегда соединялось и соединяется со множеством других необычайных чудесных явлений. Эти чудесные явления и особенно чудодейственные исцеления иногда так бывают поразительны, что свидетели их из неверующих - обращались ко Христу и делались истинными христианами. И описания многих этих исцелений отличаются такой точностью, обстоятельностью и основательностью, что никакая придирчивая и требовательная критика не может подорвать достоверность их. И в нашей Русской Церкви нетление святых также соединяется с чудесами. Самое открытие мощей какого-либо святого предваряется и сопровождается чудесами. И это обыкновенно бывает так: совершаются над разными лицами, при молитвенном призывании известного святого, чудеса, доказывающие его святость и близость к Богу. Чудеса эти записываются; свидетели и очевидцы удостоверяют верность их, нередко под присягой. Вследствие чудес возбуждается и распространяется чествование и благоговение к чудотворцу.
Но никто не осмеливается ударить заступом в могилу чудотворца, чтобы откопать его останки; ибо всякий благоговейно чтит останки умерших братий. Могила священна в глазах христианина. И кто может быть уверен, что останки человека Божия, пролежавшие в земле десятки и сотни лет, не предались тлению! Тем решительнее должны быть доказательства, что тело чудотворца нетленно. И вот когда благоугодно бывает Господу явить людям нетленное тело Своего верного раба, творятся кроме многоразличных чудесных исцелений другие дивные знамения, указывающие на лежащее в известном месте нетленное тело угодника Божия: иногда, например, сам угодник Божий является разным лицам во сне или даже наяву и возвещает волю Божию об открытии своего нетленного тела; иногда об этом возвещается через распространение благоухания над его могилой. Когда, таким образом, на основании этих признаков верующие вполне удостоверятся в прославлении святого нетлением мощей его и в воле Божией на открытие их, тогда уже приступают к открытию мощей, которое бывает торжественно, в присутствии множества народа.
В подтверждение сказанного сообщим историю открытия мощей св. Тихона, епископа Воронежского, скончавшегося в 1783 году. "Память о нем, как объявлял св. Синод июня 20, 1861 г., со дня преставления его благоговейно чтима была в православном русском народе. К почитанию святителя влекли верующих и воспоминания о высоких христианских добродетелях его, и вещания мудрости евангельской, оставленные в его бого-просвещенных писаниях, и чудодейственные исцеления различных недугов, совершавшиеся при его гробе. На всем этом основывалось благочестивое упование, что сей иерарх причтен к лику святых. Еще в конце прошедшего столетия таковое упование выражено было в прошениях, поступивших на Высочайшее имя и в св. Синод."
В 1842 году во время разборки ветхого каменного храма и алтаря, под которым в склепе был погребен святитель, тело его найдено нетленным. Об этом тогда же покойный архиепископ Воронежский Антоний доносил св. Синоду, доводя вместе с тем до его сведения о многих чудесных исцелениях, совершавшихся над разными лицами при молитвенном призывании святителя Тихона. Было установлено, что "тело святителя Тихона благодатию Божиею сохранилось нетленным, и архиерейское облачение, в коем погребен был святитель, также осталось в целости, несмотря на сырость могилы." Преосвященные Исидор и Иосиф получили показания разных лиц, которые под присягой засвидетельствовали, что из них одни на себе, а другие на своих сродниках испытали чудесные исцеления по молитвам святителя. Таких событий, обнимающих собою течение времени с 1820 г. до января 1861 года, обследовано ими 48, из числа коих 19 были в свое время внесены в особо веденные в Задонском монастыре книги (Чудеса 820-1861 годов описаны во II ч. Жития св. Тихона. СПб. 1862 года). Св. Синод, рассмотрев во всех подробностях и со всевозможным тщанием все вышеизложенные обстоятельства, положил совершить торжественное открытие святых мощей святителя Тихона 13 августа 1861 года. И оно совершено в это число и ознаменовалось множеством чудесных исцелений.
Из сказанного о св. Тихоне видно, с какой чрезвычайной осторожностью совершилась канонизация его и какое важное значение имели при этом чудеса, совершавшиеся в разное время молитвами святителя. Отсюда же видно, что самые чудеса обследовались беспристрастно и с полным вниманием. Не верить этим сказаниям о чудесах, из таких верных источников заимствованным, или самые чудеса, строго обследованные, считать делом естественным - значит не верить вообще в чудеса; скажем более - значит потерять здравый смысл.
Та же осторожность Церкви в деле канонизации видна из того, что она до сего времени не причисляет к лику святых некоторых усопших благочестивых мужей, тела которых сияют нетлением.
Так в городе Лубнах (Полтавской губернии) покоятся нетленные мощи святого Афанасия, Цареградского патриарха. Мощи почивают в сидячем положении на святительской кафедре, поставленной во гробе, имеющей вид ковчега с растворчатыми окнами, через которые прикладываются к нетленным мощам сидящего святителя. (Митрополит Газский Паисий Лигарид на пути в Москву посетил Лубенский монастырь (в 1662 г). и, поведав игумену Виктору некое свое видение о мощах святителя, желал поклониться праху его. При открытии склепа оказалось, что не только тело его, но и архиерейские одежды не повредились (Летоп. церк. соб. а. Арсения, стр. 664).
Нетленное тело епископа Белгородского Иоасафа Горленко открыто почивает в Троицком Белгородском монастыре (Курской губернии). При гробе его совершается немало чудес, почему везде в Малороссии чтится он, как прославленный угодник Божий, очень милостивый к болящему и скорбящему человечеству; однако он до сего времени еще не признан Церковью в лике святых (См. Душеп. Чт., 1886 г., сент., стр. 90-91. Обретение мощей святителя Иоасафа Белгородского состоялось в 1911 г. Ныне он причислен Православной Церковью к лику святых). В Киево-Печерской лавре лежит нетленное тело митрополита Тобольского Павла Конюскевича (представился в 1770 г.).
Нужно заметить, что канонизация святых в России и в глубокой древности происходила с благоразумной осторожностью. Чрезвычайные заслуги перед Церковью (например, равноапостольных князя Владимира и княгини Ольги), мученичество за веру (Феодора варяга и сына его Иоанна), нетление мощей, соединенное с разительными чудесами, с особенным вниманием и иногда неоднократно свидетельствованное, обыкновенно были условиями для внесения в богослужебные книги и всеобщего чествования с ликом святых. С XI до половины XVI века, то есть до соборов 1547 и 1549 годов признание святости известного лица производилось сонмом архипастырей, митрополитами Русской Церкви, иногда по согласовании с Константинопольским патриархом; по меньшей мере оно производилось сначала местным епископом с благословения митрополита для местной Церкви, а потом принималось со временем и всей Церковью по воле архипастырей ее. Как в этот период времени (то есть до означенных соборов), так и после - на соборах 1547 и 1549 годов и до настоящего времени при решении вопроса о признании святости известного лица ставился на вид главным образом вопрос: совершало ли канонизируемое лицо силою Божиею чудеса и какие именно?
Не все чудеса от святых мощей совершаются для исцеления телесных недугов и болезней. Совершались и совершаются чудеса с целью вразумления маловерующих и вольномыслящих. Много было случаев, когда вольнодумцы, желая поглумиться так или иначе над святыми мощами, испытывали на себе явную кару Божию за это, и после того делались истинно верующими. Из множества примеров, описанных в свое время очевидцами или самими лицами, испытавшими на себе дивное вразумление, приведем три примера. Полковник N, проживавший в Воронеже, разговаривая с товарищами по службе о мощах святит. Митрофана, сказал между прочим: "Воля ваша, друзья мои, а я никак не поверю, чтобы в этой раке более ста лет лежало тело нетленное. Это все обман корыстолюбцев. Пойдемте со мною к этой раке, я опущу туда руку и скажу вам по осязанию, из чего состоит обожаемое вами тело. Пошли в церковь. Дерзкий полковник с фальшивой набожностью подошел к мощам угодника Божия и протянул руку в гроб.
И что же случилось? Внезапно рука неверующего какой-то неведомой силой была отброшена назад так сильно, что он сам тотчас же отскочил от гроба. Бледный и полумертвый, он выведен был своими товарищами офицерами из храма, После этого случая как сам полковник, так и товарищи его - свидетели этого дивного дела Божия - никогда не смели издеваться над святыми мощами угодников Божиих, но всегда с благоговением о них говорили и с благоговейным трепетом к ним прикладывались.
Другой офицер рассказывает о себе следующее: "Было время, когда я увлекался потоком неверия и вольнодумства, как и некоторые другие мои товарищи. Но милосердный Господь вразумил и обратил меня на путь истины. Никогда не забуду этой неизреченной Его милости ко мне. По окончании курса в первом петербургском кадетском корпусе я отправился в Киев, где квартировал наш полк. Один из многих сослуживцев однажды сказал мне: "Пойдем смотреть здешние куклы." Я согласился, и мы тотчас пошли в киевские пещеры, взяв с собою и других товарищей; всех нас было шестеро. Пещерный монах дал каждому из нас по зеленой восковой свече и пошел впереди всех в пещеры, а мы все направились за ним. Я шел позади всех. В пещерах при каждом гробе монах произносил громко: "Преподобие отче (имя рек), моли Бога о нас." Таким образом подошел он и к гробу преп. Онуфрия и сказал: "Преподобие Онуфрие, моли Бога о нас." В это время один из моих товарищей, шедший впереди меня, обратился ко мне и сказал: "Потяни-ка, брат, этого Онуфрия." Я посмотрел вперед на монаха - вижу, что он далеко впереди, а позади меня никого нет, - схватил, как мне казалось, за грудь преподобного, чтобы выбросить его из гроба.
И что же случилось? Я вдруг лишился сознания, остолбенел и обезумел; свеча выпала из моих рук. Товарищи мои ушли вперед. Несколько опомнившись, я сотворил на себе крестное знамение и бросился бежать из пещеры. Товарищи догадались, что со мною случилось что-то недоброе, и поспешили выйти из пещер почти вслед за мною. А я опрометью бежал от них на квартиру. Боюсь и оглянуться назад, как будто кто гонит меня от лавры. Месяц целый после того пролежал я в постели. Потом поговел и причастился Святых Тайн, и вот с тех-то пор, благодарение Господу, боюсь и подумать о безверии и кощунстве. Так-то Сам Господь учит нас в школе жизни, коль скоро не научились мы святой вере в школе науки!" Нечто подобное случилось в той же лавре в 1852 году. Летом этого года проживал в Киеве мещанин Могилевской губернии Б. Т., сорока лет, принадлежавший к поповщинской секте. Отправился он в пещеры поклониться "древним" святым угодникам Божиим.
Но и здесь не оставило его впитанное с детства сомнение в святынях Православной Церкви. Именно в пещере преп. Антония у него возникла мысль: мощи, которым поклоняются здесь, не чучела ли это, подделанные "никоновцами"? С этой мыслью он отстал от прочих поклонников и, когда они уже скрылись из виду, схватил дерзкой рукой святое тело одного угодника Божия за живот. Но с ужасом тотчас почувствовал такую сильную боль в своем желудке, что поспешил выйти из пещеры. С жестокой болью он едва смог дойти от Печерска до нового строения за четыре часа (От Печерска до нового строения около двух верст).
Истечение благоуханного мира
К чудесам следует отнести истечение мира от святых мощей. Это дивное явление, которым Богу благоугодно было прославить некоторых Своих верных рабов, наши ученые объясняют по-своему: одни из них говорят, что монахи приготовляют особый жидкий состав, похожий на миро, и подливают его к мощам; другие объясняют это явление особенным свойством воздуха, окружающего мощи, и т. д. О киевских, например, Мироточивых главах некоторые говорят, что главы эти "не тверды, ноздреваты, а потому они постоянно поглощают в себя тучные пары, находящиеся в изобилии в пещерах и выходящие из тел, которые лежат в пещерах. Эти пары, сгущаясь и осаживаясь на главах, стекают с них в нарочито поставленный сосуд или блюдо. Эта-то сгустившаяся жидкость представляет собою вид масла, которое выдают за миро."
Мы не станем входить в рассуждение о том, как неосновательны и даже смешны подобные извороты и попытки неверующих пояснять дело Божие без Бога (Эти умствования ученых основательно опровергнуты в книге "Рассуждение о нетлении мощей св. угодников Божиих, в киевских пещерах нетленно почивающих" Феофана Прокоповича, бывшего архиепископа Нова-града и Великих Лук. Издание 4-е, Киев, 1852 г). В опровержение подобных умствований представим лишь несколько случаев истечения мира от святых мощей - случаев, ясно доказывающих, что истечение мира от святых мощей нельзя изъяснить ни "проделками монахов," ни свойством воздуха, а только непостижимым действием всемогущества и премудрости Божией.
В 1200 г. скончался преп. Симеон, до иночества Стефан Неемани, владетель Сербии. Спустя год после кончины, в самый день поминовения, мраморный гроб его наполнился благоуханным миром. В изумлении и страхе все молящиеся в храме воскликнули: "Господи помилуй!" Потом все мазались миром. Страдавшие болезнями и одержимые духами получали исцеление, будучи помазаны миром. Перенесенное из Хиландарского афонского монастыря в Студенецкий монастырь (в Сербии), святое тело Симеона также источало живительное миро. Потому Симеон не иначе называется в памятниках древности, как "св. Симеон Неемани, новый мироточец сербский" ("Святые южных славян" Филарета архиепископа Черниг. 1863 г., отдел. 1, под 13 февраля). Даже оставленный в Хиландаре мраморный гроб святого известен поныне совершаемыми исцелениями (См. Письма с Востока, 1, 227. Письма святогорца, 2, 229).
Мощи св. великомученика Димитрия Солунского (мученическая кончина его последовала около 306 г.) по временам в обилии источали многоцелебное миро (Месяц. Востока а. Сергия, т. II, зам. стр. 340-341), и в настоящее время, по словам паломников, одна из внутренних колонн великолепного храма великомученика, где турками устроена мечеть, источает из себя по временам маслянистую влагу в виде как бы пота в знамение продолжающегося чуда мироточения от лежащих близ колонн под спудом святых мощей страстотерпца (См. "Заметки паломника" в Воскресном Чтении, год 23, стр. 316-318). Сами турки, в руках которых находится этот храм, не скрывают своего удивления при виде этого чуда и, по примеру православных поклонников, ставят перед гробницей великомученика зажженные свечи (Там же).
Мощи св. Гурия, архиепископа Казанского (преставился в 1563 г.), найдены были нетленными по прошествии тридцати двух лет со дня его кончины и оказались, по словам очевидца, в следующем виде: "Вся рака св. Гурия наполнена была благоуханным миром, и мощи в нем плавали; святое тело было неизменно, только верхней губы несколько коснулось тление. Сам я недостойный грешною моею рукою коснулся святого тела и чувствовал, как оно плавало; осязал и погребальные ризы, и оне были крепки; прикасался мантии и сильно тянул ее, но она была крепче новой" (См. "Житие святителей Гурия и Варсонофия" митрополита Григория, Спб., 1853 г). Мощи св. Николая чудотворца в настоящее время находятся в апулийском городе Бари (в южной части Италии), в храме его имени под престолом. Мраморная толстая рака и такая же крышка скрывают от очей поклонников эти священные останки, плавающие в мире. Через небольшое отверстие, сделанное в крышке, опускается в раку на тонком шнуре губка, которая напитывается цельбоносным миром." 
Истечение мира бывает и от твердых частей святых мощей. В дальних пещерах Киева (в пещерах преп. Феодосия) лежит на белом каменном блюде глава неизвестного святого, выделяющая маслянистую благоуханную влагу, похожую на миро. Миро это никогда не оскудевает на блюде, где лежит глава; так что, сколько ни бывает ежедневно богомольцев, помазуемых миром из этого блюда, всегда есть на нем влага в потребном количестве для их помазания. При виде такого явления некоторые из маловерных думают, что глава эта нарочито обливается деревянным маслом или какой-либо составленной жидкостью, похожей на миро, которая затем выдается за источаемое главою миро. Как бы в обличение этой ложной мысли и для удостоверения, что эта глава действительно мироточивая, был в 50-х годах XIX столетия замечательный случай, записанный в летописи важнейших событий Киево-Печерской лавры.
Раз один новичок из братии, приставленный возжигать лампады в дальних пещерах, заметил вечером, что в каменном блюде под мироточивой главой мало мира. Усомнился инок, хватит ли мира для следующего дня для помазания богомольцев и, недолго думая, подлил деревянного масла в блюдо. На другой день утром, вошедши в пещеры, он увидел, что мироточивая глава вся покрылась зеленой плесенью. В страшном испуге побежал он к блюстителю пещер и сообщил ему виденное. Тот понял, что, вероятно, тут случилось что-либо недоброе и оскорбительное для святыни и, расспросив послушника, узнал о подлитии им деревянного масла в блюдо святой главы. Немедленно глава была омыта теплой водой и насухо вытерта чистым полотенцем; омыто было и вытерто начисто и блюдо. Поставленная на него глава в самое короткое время опять источила чистое миро, которого оказалось вполне достаточно для помазания богомольцев. Свидетелями этого чуда были и монахи, и миряне-богомольцы.
В тех же дальних пещерах (в церкви Рождества Христова) находятся еще тридцать мироточивых глав неизвестных по имени святых. Вот что рассказывает о них одно уважаемое светское лицо: "В той части пещер, которая доступна для всех богомольцев, мироточивые главы лежат на блюдах, прикрытые особого устройства колпаками; из глав сочится на эти блюда по каплям миро, что-то вроде бесцветного и безвкусного масла, на вид жиже обыкновенного деревянного, нежно-приятного запаха. Однажды при мне был такой случай: мой знакомый, доктор Савенко, не верил, чтобы из главы могло истекать миро и притом беспрерывно; он думал, что это - проделка монахов. Поэтому, как только ему случилось быть в Киеве, он не преминул сделать относительно этого опыт, разумеется, с разрешения монастырских властей. Опыт состоял в том, что Савенко взял одну из мироточивых глав, вытер ее насухо сукном внутри и снаружи, точно так же вытер и сосуд, обвязал все это протечною бумагою и запечатал. Дверь комнаты, где была оставлена глава, тоже запечатали. На другой день Савенко пришел, сам распечатал главу, и в сосуде оказалось миро" (Рассказ профессора О. Т. Солнцева в "Русской Старине," 1876 г., июнь).
К этим рассказам о миротечении добавим следующий случай, бывший на Афоне. В 1837 г. скончался на Афоне схимонах Никодим. Через три года - в 1840 г. 7 ноября настало время открытия его могилы. Вынули и обмыли его кости; они оказались желты и благоуханны. Сложили их в корзину и по обычаю внесли в церковь на всенощное бдение. Во время бдения благоухание от костей почившего так усилилось, что заглушило собою церковный фимиам, и в самом алтаре ощущалось оно священнослужителями. Тогда о. Иоанникий, духовник Русской Пантелеймоновой обители (преставился 14 ноября 1885 г.), с зажженной свечой подошел к костям покойника, лежавшим среди церкви в корзине, и увидел, что из ушных отверстий черепа текли две струи благоуханного мира, от которого на всю церковь разносилось благоухание. Тогда духовник воскликнул: "Приидите, отцы и братия, посмотрите сию дивную вещь и прославьте Господа, творящего чудеса.
Вот, отцы святые, из сухой кости истекло миро, и притом не из другого места, а из ушей; и это потому, что уши сии не имели сытости в слушании слова Божия и всякого душеспасительного писания. В Бозе почивший о. Никодим так любил слушать Св. Писание, что день и ночь готов был его слушать без утомления. Это хорошо мне известно" (Душепол. Чт., 1886 г., март, стр. 288).
Итак, мы видели, что нетление святых мощей соединялось и соединяется почти всегда с разными другими чудесными знамениями, а именно: при мощах святых врачуются разные телесные недуги, вразумляются неверующие и маловерные; некоторые святые мощи источают многоцелебное миро; даже твердые части святых мощей источают миро; о телах не святых мы, конечно, не можем этого сказать. Не напрасно святые отцы Церкви и разные церковные писатели, когда говорят о святых мощах, то указывают на них, как на источники исцелений.
Однако, не все тела святых нетленны
Некоторые могут спросить: "Почему не все тела святых Божиих остаются нетленными? Почему некоторые тела святых не предаются тлению; другие, подобно телам обыкновенных людей, истлевают и обращаются в прах; от иных святых мощей видим только некоторые твердые части - кости? Ужели Бог не равно благ ко всем боящимся Его, не равно делает всех их причастниками жизни и Своей славы? Для чего Он для одних приблизил время прославления и воскресения, для других - отдалил?"
На это надо сказать, что не все вопросы подлежат человеческому расследованию; потому что они выше нашего ума. Един Бог весть сущия Своя (2 Тим. 2:19) и знает, кому что дать и кого чем наградить соответственно высшим Своим планам и подвигам каждого. Мы знаем, что Господь в сей жизни, по неисповедимым Своим судьбам, ниспосылает разным людям различные дары и почести, как о том свидетельствуют многочисленные примеры Ветхого и Нового Завета. И не наше дело судить, почему дается свыше то или другое дарование тому или другому лицу. Почему, например, Моисей, а не другой кто поставлен был вождем и законодателем еврейского народа? Почему Енох и Илия, а не другие живыми взяты на небо? Почему Соломону дана великая мудрость, а Самсону чрезвычайная крепость? Чего ради Давид, а не иной кто из его предков получил царский престол в Израиле и другие премногие почести? Почему праведный старец Симеон, а не иной кто получил от Духа Святого обещание, что он не узрит смерти, пока не увидит Христа Господня? Подобных вопросов предложить можно многое множество, но безрассудно было бы думать, что решить их можно непогрешительно.
То же должно сказать о попытке решить вопрос, почему тела некоторых святых нетленны, а иные предались тлению, а от некоторых святых остались только твердые части. Нам известно, что не все святые будут в вечной загробной жизни на одной степени блаженства, ибо не в равной степени нравственного совершенства исходят из этого мира. Но одни будут находиться ближе к Источнику жизни и блаженства - Иисусу Христу, другие далее, хотя все они будут наслаждаться неизреченным блаженством. Ина слава солнцу, и ина слава луне, ина слава звездам; звезда бо от звезды разнствует во славе. Такожде и воскресение мертвых (1 Кор. 15:41-42). Так говорит св. апостол Павел о различном состоянии святых по всеобщем воскресении. Судя по этому, можно, пожалуй, догадываться, что Господь по разному проявляет силу нетления в телах святых и не всегда сообразно со степенью их и святости.
Нужно при этом заметить и то, что тела некоторых святых, по-видимому, сохраняются нетленными, но до времени, по премудрым судьбам Божиим, еще не открыты для нас. Очень может быть, что некоторые святые, отличавшиеся в жизни глубоким смирением и строгостью безмолвного уединения, по переселении в вечность, испросили себе у Господа не прославлять их нетлением и открытием их мощей. Очень вероятно, например, что глубочайшее смирение пр. Антония Печерского служит причиной сокрытия его мощей до настоящего времени. Существует предание, что многие не раз пытались открыть мощи преподобного, но чудесная сила каждый раз возбраняла это: едва принимались откапывать гроб преподобного, как огонь или вода выходили из земли и прогоняли гробокопателей.
Причина утраты благодати - наши грехи
Рассмотрим еще вопрос. Некоторые говорят: "Если Бог дивно охраняет мощи святых от тления, то почему же они иногда оставляются случайным переменам преходящего мира: подвергаются действию огня, наводнения, землетрясения, поруганию варваров и т. д.?"
Отвечаем: правда, были случаи, хотя их немного, когда святые мощи угодников Божиих подвергались этой общей участи земного, как, например, во время взятия Константинополя турками. Тогда некоторые святые мощи были преданы огню, а некоторые брошены в воду (Об этом современники - греки передают в таких выражениях: "Мощи святых скрылись от очей наших").
Но было много случаев дивного избавления святых мощей от разрушительного действия огня, воды и от поругания варваров. Например, преп. Григорий Печерский по приказанию князя Ростислава Всеволодовича брошен был связанный по рукам и ногам с камнем на шее в Днепр (в 1094 г.); нетленное тело его на третий день чудесным образом оказалось в запертой его келье.
В 1471 г. московский Успенский собор подвергся страшному пожару; огонь истребил каменный гроб святителя Московского Петра, но не коснулся его нетленного тела, которое всесильной силой Божией сохранилось совершенно целым. Турки за исповедание христианской веры и за порицание мусульманской бросали несколько раз мученика Георгия Серба в пылающий костер, подкидывали на костер не раз дрова и трупы павших животных, чтобы совершенно сжечь тело мученика и чтобы христиане не могли распознать его останков; но сгорело все, кроме тела Георгия, которое взято было христианами (в 1515 г). и честно погребено? ("Святые южных Славян" Филарета арх. Чернигов., отдел. 1, под 11 ч. Февраля).
Известно, что Бог дивно охранял многие святые мощи от уничтожения - охранял невидимо, иногда через какое-либо особенное знамение.
(Тело св. мученика диакона Викентия после истязаний мучитель повелел выбросить в поле на съедение птицам и зверям. Господь же повелел врану охранять тело мученика. Вран этот отгонял всех птиц, прилетавших к телу св. мученика. Нечестивые бросили оное в глубину моря; но прежде чем сами доплыли до берега, оно оказалось у самого берега. Христиане приняли св. тело и погребли благочестно (Чет. Мин. ноября 11 дня). Честное тело священномученика Василия, выброшенное из гроба и поверженное на съедение птицам и зверям, по повелению Божию, хранил ночью волк, днем орел парил над св. телом, и таким образом отгоняли плотоядных птиц до тех пор, пока христиане не погребли св. тело (Чет. Мин. марта 7). Мощи преп. Романа (память его янв. 5 и февр. 16), обезглавленного в 1694 г. турками, в продолжение трех ночей освещаемы были небесным светом, к удивлению самих турок. Афонск. Патер, в русск. переводе, 1876 г., ч. II, стр. 105-107).
Почему не все святые мощи дивно охраняются и иногда терпят повреждения, как и другие святыни Церкви? - За грехи наши.
В самом деле, Господь всегда готов отвращать от нас все бедствия и напасти и охранять от них и охраняет все наши святыни, если мы оказываемся того достойны. Наша правая вера, наше благочестие, наша праведность служат залогом милости Божией к нам и лучшей охраной как для нас, так и для святынь наших, от бед и напастей. Напротив, наши грехи, наше неверие и нечестие - истинные виновники наших бед и напастей. Судьба народа израильского и святынь его убедительно говорит нам об этом. В Своем благоволении к израильскому народу Господь охраняет его от всех врагов, венчая победами брани Израиля с враждебными соседними племенами, и налаживает жизнь его в земле, текущей медом и млеком. Кивот завета действеннее всякого оружия поражает врагов Израиля, пока он благочестив и богоугоден: перед лицом кивота разрушаются и падают стены иерихонские.
Но как скоро Израиль впадает в нечестие, Господь отвращается от него и не только в праведном Своем гневе предает избранный народ Свой в руку врагов и поражает его разнообразными бедствиями, но не щадит самых святынь Своих, карает грешный народ в самых святынях его. Кивот завета не только не сокрушает филистимлян, но и делается добычей врагов, когда несут его на место брани нечестивые сыны первосвященника Илии и когда победы от святого ковчега чает грешный народ. Величественные храмы иерусалимские, первый, в котором Господь обещал пребывать Своим именем, Своими очами и сердцем во век (3 Царст. 9:3), и второй, который благоволил Сам Господь Иисус Христос несколько раз посещать, обрекаются Богом на совершенное разрушение за нечестие израильского народа. По разрушении второго храма, в честь Тита, победителя иудеев, устроен был в Риме великолепный триумф, во время которого несли, между прочим, жертвенник храма, золотой семисвечник и священные книги еврейские; а самый народ еврейский с того времени теряет свою политическую самостоятельность и рассеивается по всему миру. В объяснение такого поругания святыни и бедственного положения израильского народа Иосиф Флавий говорит: "Если бы римляне замедлили погубить этих беззаконников (иудеев), то, думаю, Иерусалим или поглощен бы был землею, или истреблен потопом, или сожжен, как Содом; потому что он произвел поколение во сто крат нечестивее тех, которые претерпели эти казни."
По тому же закону милости и правды, по которому Господь обнаруживал Свое благоволение к Израилю и карал его нечестие, по тому же закону Он проявляет Свою милость и изливает Свой праведный гнев на христианские народы. Бедствия народные, разрушение христианских святынь почти всегда свидетельствуют о грехах народных, служат обличителями неправд наших. Изнеженная и развращенная Византия XV века подпадает под власть турок, которые производят в ней и окрест ее страшное опустошение: превращают храмы христианские в свои мечети, не щадят при этом и покоившихся в храмах святых мощей; самый народ греческий подвергают ужасным бедствиям и страданиям. "По грехам нашим все это случилось," - так объясняют это печальное событие греческие историки.
Итак, если святые мощи, дорогая для верующих святыня, "оставляются иногда случайным переменам преходящего мира," то виною тому никто другой, как сами люди, отошедшие от Бога.